ジャガイモ

そろそろ、ジャガイモの種イモが売り出される季節。
園芸書には、大きい種イモは、芽が２つ以上入るように４つ程に切り分ける、と書いてあります。
芽が２つ以上入るように、４つに切り分けることは、無理です。
たとえできたとしても、芽は端っこになってしまい、
切り口に近くなってしまい、良い芽になるとは思いません。
はっきりした芽がひとつ、真ん中に来るように切るのがいいと思います。


一つの種イモに、何個の芽の出るところがあるでしょうか？
１３個と書いてあった本がありました。
実際に数えてみると、数え方にもよりますが、
９個であったり、１１個であったり。
それぐらいはありそうです。
ただし、均一に分布している訳ではありません。
芽の位置をマーカーで印をつけていくと、規則性に気がつきます。

ジャガイモの芋は、茎が地下で養分を蓄えて変化したものです。
茎です。
芋を、芽がたくさん集まっている方を上にして、立ててみればわかります。
木の枝を縮めて太らせたものと想像してください。
芽の位置は、葉っぱの位置で、芽は側芽です。

ジャガイモの葉のつき方は、互生（対生の反対）。
芋の芽の位置を調べると、互生の性質のとおり、少しずつ段違いになっています。
しかし、完全な互生ではなく、２つずつペアになっています。
上から見ると、芽の位置は、５角形の頂点の方向に向いています。
２つの芽は、１４４度の角度で開いています。

即ち、
芋を立てた下から順に、
（一番下に単独の芽があることがあり、これは無視して）、
２つの芽が１４４度開いてあり、
少し上がって（真ん中あたり）、１４４度おいて、
さらに、２つの芽が１４４度開いてある。
これのくり返しで、頂芽までいきす。

最初の命題にもどって、ジャガイモをどういう風に切り分けたらいいか。
茎をイメージした場合、横に切るのが自然でしょう。
ただ、下の２つの芽を含めて横に切ると、
ほとんど２分の一になってしまい、不公平です。
そこで、下の２つの芽を含めて、斜め下に切るのです。
次に、次の２つの芽を含めて、斜め下に切ります。
残りの頂芽付近は芽が多いので適当に切ればいいと思います。
これで、４つに切れます。
一度お試しあれ。
切り口は、
あれば薫炭などの灰をまぶし、
１－２日乾かすほうがいいと一般的に言われています。

（次回は、植え方についてです。）